流平劑在涂料顏料中有很多作用，主要的作用是減少或消除涂膜表面缺陷，如縮孔、魚眼、桔皮和針孔。這是因為涂料顏料流平劑在漆膜固化之前改善了體系的流平，潤濕性。使用水性流平劑有助于空氣釋放、顏料分散，改善對底材的潤濕性，達到理想的流平性。添加適合的水性涂料顏料流平劑能夠明顯改善成膜的性能。主要表現為：

        1、改進流平性能和均涂性能。

        2、消除縮孔和魚眼現象。

        3、減少桔皮和針孔現象。

        4、改善底材潤濕。

        5、利于空氣及溶劑釋放。

        6、保持或增加底材重涂性和附著力。

        7、有助于顏料的分散。

        表面縮孔是由于涂料對底材的潤濕性不過造成的，表面缺陷也可以是由于表面張力造成的流動引起的，低表面張力的污染物，如油、硅酮，油脂灰塵、膠或過噴，組分變化或溫度梯度都會造成這些表面張力引起的流動，當表面張力不同時，物質會從低表面張力處流向低表面張力流向高表面張力處。

        水性流平劑聚合物的結果決定了他的表面活性，并控制成限制了產品對涂料的相容性。流平劑會向底材涂料，涂料空氣表面遷移，從而達到均勻涂膜表層的表面張力形成光滑涂膜的目的。桔皮通常是涂料施工過程中發生。在涂料固化之前，涂料需持續流平才能消除干膜桔皮，這是由于溶劑的揮發和烘烤會造成溫度、粘度、濃度的變化。而這些變化都會造成表面張力的變化。