涂膜流平是涂料的重要性能之一，差的流平對外觀影響非常大，進而降低涂料的質量。流平劑與涂料流平、流動性的關系就好比感冒藥與感冒，感冒藥可以治療感冒，而流平劑可以改善涂料的流平，流動性。

        涂料的流動成膜過程是在外力的作用下發生的，外力使得涂料可以鋪展而開；流平的動力是涂料自身的表面張力，流平是涂膜達到光滑平整的主要的過程。涂料只有同時擁有良好的流平和流動性，才能夠形成平整光滑的涂膜。

        影響涂料流動和流平的因素很多，如原材料、流體性、表面形態、干燥時間等等，今天主要探討后面三個因素的影響。

        1、流體性。涂料的流體大致分為五種：牛頓流體、塑性流體、假塑性流體、膨脹流體、觸變流體。不同的流體對涂料流動和流平的影響也不一樣，如假塑性流體和觸變流體對防沉、防發花、防縮孔等都有著十分優異的性能，但對流平和光澤卻有不好的影響。

        2、表面形態。涂料的表面形態主要受涂裝工具和基材的影響。不同的涂裝方式使用不同的工具對涂膜的規整度的影響大小不一，不規整度越大流平越困難；粗糙的基材表面很難形成光滑平整的涂膜。

        3、干燥時間。涂料的干燥時間實質上是溶劑的揮發速度，涂料保持低粘度的時間越長，就有更充足的時間留給流平階段，形成光滑平整涂膜的可能性也更高。

        許多涂膜的問題較復雜，簡單的調整顏料、溶劑等已經不能解決問題，需要針對性更強的物質——流平劑。防縮孔、防桔皮、防止顏色發花、防止消光漏光及發花、防止波紋，流平劑有著優異的改善涂料的流平、流動性能。