常見的潤濕流平劑有兩大類：改性有機硅型和丙烯酸型，有些聚氧乙烯垸基粉類（APEO）化合物也有潤濕流平作用，由于聚氧乙烯垸基粉類化合物有生物毒性問題，不宜使用。其他流平劑還有含氟表面活性劑和特種脂類化合物，更少見應用。有機硅型潤濕流平劑是聚二甲基硅氧垸的聚醚改性化合物。

      改性有機硅型潤濕流平劑是一種表面活性劑，其主要作用是靠降低體系的表面張力來實現的，體系的表面張力降低以后漆液的流動流平性增加，對基材的潤濕能力提高，有利于克服成膜過程中產生的缺陷。

      丙烯酸型流平劑不是表面活性劑，不影響體系的表面張力，這類流平劑的作用機理是控制溶劑和水的揮發。在干燥過程中它們遷移至涂料表面，阻塞住涂料表面，防止揮發組分過快揮發，但本身并不降低體系的表面張力。丙烯酸型流平劑特別能減小涂層表面的波紋，由于不能降低便面張力，所以沒有防縮孔作用。丙烯酸型流平劑不影響涂料的重涂性，用量比有機硅型流平劑大，過量使用有可能使漆膜表面發粘，涂層更易粘塵。